Wereldbeker 6, Quebec, 2-4 februari 2024

Mijn insteek was om te laten zien hoe (en waarom) er vrij makkelijk gesnoeid kan worden in de beschermde plekken om zo tot de kern van de zaak te komen. Het idee om schaatsers te beschermen zal o.a. zijn om ze niet te ver achter te laten komen in het klassement als ze de eerste wedstrijd missen. Dat gebeurd als ze in de B groep terecht komen. Of je beschermt schaatsers die lang geblesseerd zijn geweest. Wie moet je beschermen? De rijders die ook echt bovenin het klassement mee doen en strijden voor de ereplaatsen, dus de toppers. Niet schaatsers die hooguit voor plek 5,6 enz. rijden. In de situatie van de lange afstanden werden er dit jaar acht schaatsers beschermt via de eindstand World Cup en daar kwamen bij Bergsma, Bosker en Ichinohe via de 5km en Bloemen via de 10km. Totaal 12. Beperk je je tot de top drie dan houd je over: Snellink, Roest en Eitrem (klassement), Ghiotto en Swings (5km), Bergsma en Bloemen (10 km). Totaal 7.

Dus als je 6e bent in de daguitslag ben je een topper? Eens kijken: dit seizoen waren er de volgende schaatsers die dat deden: Stolz, Ning, Shinhama, Nuis, Prins, K. Yamada, M. Yamada, Kojima, Nonomura, de Boo, Otterspeer, Lorentzen, Bosa, Dombek, Liiv, Mcdermott-Mostowy, Vosté en Żurek. Totaal 18 schaatsers, daar zou je bijna de hele A groep mee kunnen vullen! Natuurlijk moet je die niet allemaal gaan beschermen. Beperk je je tot de top drie dan houd je er nog elf over. Daarvan hebben er 4 meer dan één keer op het podium gestaan. Het is dus duidelijk dat de huidige ISU uitzondering veel te veel schaatsers gaat beschermen. De beperking tot de top drie zoals eerder was dus helemaal zo slecht niet. Je zou kunnen aanvoeren dat 11 nog steeds te veel is maar je wilt de generieke beperking tot de top drie niet nog ingewikkelder maken. En top twee komt dan vreemd over.

Wat je vaak ziet is dat er veel te veel focus op een uitzondering wordt gelegd waardoor het grote plaatje weer ondersneeuwt. De essentie van de World Cup is dat het een klassement is ( waarom zou je iemand moeten beschermen die niet in de top 20 staat en net een keer 4e wordt?) Om daarop een uitzondering te willen maken moet men al met een hele goede reden komen: bijvoorbeeld de promotie van de eersten van de B groep. Je zou het aantal van drie nog kunnen betwisten. Met het beschermen van de besten in de A groep introduceert men al een tweede uitzondering. In geval men iedereen in de top 6 gaat beschermen krijg je dus dat er maximaal 3 + 6 = 9 schaatsers buiten het klassement om in de A groep terecht kunnen komen. In de praktijk zal dit niet zo slecht uitpakken. De derde uitzondering is de wild card voor prestaties van het vorige seizoen. Tel je die er ook nog bij op in een worst case scenario dan zie je tot welke chaos dat leid, hoeveel we afdwalen van de essentie.

Vervolgens zou je ook daar weer wat op kunnen bedenken maar is het dan niet beter om het gewoon strak en overzichtelijk te houden: top drie B groep, top drie A groep, top drie World Cup klassement, top drie WK afstanden.

Tussen haakjes: vraag eens aan Erben Wennemars wie hij persé in de A groep 1000m wil zien. Hij zal zeggen: Stolz, Nuis en Ning. Misschien Shinhama. Maar Vosté zal hij zeker niet noemen.

Gaat Dul de mass start rijden omdat Groenewoud ziekjes is?

Opnieuw: teveel focus op uitzonderingen. Hoe kan het dat Vosté sneller is dan Prins? Meer algemeen: is het nu zo dat Vosté zo goed in vorm is of is dit eerder een uitschieter? In SLC zat hij bij lange na niet bij de snelste 6 van de dag.

Klopt, is dus niet gebeurd. Misschien is Dul dan gewoon ziek.

Zeker een mooi podium! Leuk ook dat het lukt met Shumekova. Krech schreef me laatst dat er een nieuwe lichting dames uit zijn woonplaats aankomen. Haar zusjes schaatsen bij de junioren