Viercontinentenkampioenschap 2024, Salt Lake City, 19-21 januari

Toch wel serieuze tijden zo. Geen 33ers helaas, maar wel twee 36ers.

1. 36,82 Jackson
2. 36,93 Goetz
3. 37,21 Kim Min-sun
4. 37,48 Lee Na-hyun

1. 34,19 Dubreuil
2. 34,23 Morishige
3. 34,28 Shinhama
DQ 34,28 Stolz

Als ze in SLC het al niet voor elkaar krijgen 15 ritten 500 meter zonder baanverzorging op stabiel ijs te houden, mogen ze dat predikaat 'fastest ice on earth' wel weghalen. Zelfs op de Uithof lukt de ijsmeesters dat namelijk.

Dubreuil opende matig met 9.71 (oeps, 9.67) en Kim en Shinhama hadden duidelijk moeite met de snelheid in de binnenbocht. Het ijs was wel prima, de mannen reden gewoon niet super.

De PR's:
Cho 35,21 --> 34,44
Koshkin 34,57 --> 34,49
Stoppelmoor 34,88 --> 34,67
Zhao 34,84 --> 34,70
Tai 35,22 --> 34,76
Vazhenin 35,59 --> 35,10

Dat Cho zo veel vooruit gaat is niet gek, want zijn PR komt uit Tomaszów. Vazhenin had een Astana-tijd staan. De rest had wel al een hooglandtijd en dat maakt de progressie van Tai des te opmerkelijker.

Vrouwen:
Goetz 37,18 --> 36,93 B)
Lee N. 38,00 --> 37,48 net geen WR junioren
Yoshida 37,96 --> 37,92
Yamada 38,05 --> 37,96
Warren 38,11 = 38,11 evenaring
Laliberté-Roy 38,82 --> 38,36
Park C. 38,61 --> 38,45

Met Takagi, Howe, Jackson en Dubreuil heeft dit toernooi nu in elk geval echt winnaars van statuur.

Dubreuil opende met 9,67 (Stolz met 9,71). Nog steeds niet geweldig maar heel slecht ook niet. Inderdaad hadden meerdere veel moeite met de laatste binnenbocht.

Ik geloof best dat het ijs het prima hield die 15 ritten, maar het zou kunnen dat het bij de allerlaatste ritten net ietsjes uitgetrapt was wat een paar honderdsten kan schelen. Anyway, uiteindelijk leek het er meer op, zoals zo vaak, dat de eerste wedstrijden op dit soort ij wat lastig zijn voor veel schaatsers.

Die 5 kilometer is behoorlijk spannend geweest. Dawson, Fish en Bloemen in 6.14,14 - 16 en 22. Bloemen startte snel, maar hield het niet vol. Fish was erg blij met zijn medaille omdat hij een jaar geleden is gediagnosticeerd met Hepatitis, niet bepaald bevorderlijk. Zo hoor je nog eens wat.

Lastig inschatten hoe goed de omstandigheden zijn verder. 36,80 is een goede winnende tijd van Jackson, maar de mannen rijden collectief niet heel bijzonder (terwijl bijna de voltallige wereldtop aanwezig is). 4.02 van Manganello is erg sterk - hopelijk rijdt ze volgende week nog een keer écht net NR van Raney uit de boeken - maar voor Maltais en Weidemann is 4.01 niet zo bijzonder.

En als Manganello het niet doet, doet de 19-jarige Greta Myers het misschien. Maakt mooie stappen sinds haar 2e plek op de WK junioren in 2023 (achter Daleman). Op de 3 kilometer van 4.15 -> 4.05 gegaan, op de 1500 van 2.00 -> 1.55. Kan misschien ook een leuke bijrol op de WK Allround gaan spelen als ze die mag rijden.

Prachtige 1000 meters, met bij de mannen twee nieuwe national records: 1:06.27 voor Stolz en 1:06.68 voor Nonomura. Stolz won het op de slotronde van 25.37 en Nonomura reed een geweldige eerste ronde van 24.31. Als Shinhama de binnenbocht naar de 600m had gehouden had hij misschien nog wel sneller gekund, maar nu blijft hij steken op 1:07.04. Takagi wint bij de vrouwen in 1:12.35, Goetz een nieuw PR van 1:12.65.

Jae-Won Chung reed een slotronde van 22.94 op de massastart (en won daarmee). Uit mijn hoofd stond het record op 23.04 van Seung-Hoon Lee bij het WK afstanden 2016 in Kolomna, dus dit zou de snelste ooit zijn.

Dit vond ik het eerste 4cc met een deelnemersveld dat de aanwezigheid van het 4cc op de wedstrijdkalender rechtvaardigt. Het laat nog steeds wel wat te wensen over met de afwezigheid van de Chinezen en het skippen van diverse onderdelen door wel aanwezige rijders (geen Blondin op de individuele afstanden, geen Maltais op de MS, geen Stolz op de 1500, geen Yamada op de 1500). Maar het was in ieder geval in mijn ogen nu wel voldoende competitief. Hopelijk zet het toernooi deze lijn door.

De Chinezen hadden hun eigen belangrijkere wedstrijd, en het 4CC was erg ver weg. Het Europese kampioenschap is hoogstens een paar uur vliegen (tenzij je als Rus in Vladivostok ofzo woont), maar het 4CC is altijd een volledige dag of meer reizen naar een compleet andere tijdzone voor sommige schaatsers, dus je kunt er niet eventjes vlug naartoe.

Het is jammer, maar dit probleem kan niet opgelost worden omdat Azië en Amerika nou eenmaal ver uit elkaar liggen. Als het 4CC op dit niveau of beter blijft dan ben ik het met je eens dat het een waardevol toernooi is, ondanks het ontbreken van sommige rijders.

The best thing would be to standardize the timing of the 4CC Event. Not bad this time, but a couple of more measures ought to be adopted. This time the Event was a little bit too late in the season. The skaters focus are on the WK(s) and qualification. Secondly the Chinese are eager to increase their WC quotas in order to get as many skaters as possible to the olympics, and also WSD. They travel around with a big group in the World Cup. They (and others) should be "forced" to compete in the 4CC.
Next season the 4CC are held in Japan at the beginning of the international season.-- Still no guaranties that all the best will show up. I would like to see a calendar where one cut the season in two halves, with the first half culminating with the EK and 4CC. --Personal qualification through the World Cup. The second half starts with new calculations of World Cup quotas, and personal qualification to the WK happening through the World Cup. This Week End I have realized that one also need some kind of obligation to participate in the 4CC -- otherwise one lose World Cup quotas.

Hoe snel was dit 4CC nou echt? Om dat te analyseren heb ik een lijst gemaakt met de snelste tijden van een niet-Europeaan voor de wereldbekers die allemaal een 500, 1000, 1500, en 3k/5k hadden en het 4CC er ook tussen gezet. Hier zijn de 20 snelste wedstrijden. We zien hier alle hooglandwedstrijden sinds de tijdenrevolutie van 05-06 en twee uit Heerenveen. Op de sprint ging het echt wel snel en zou het 4CC op plek 5 komen, maar door de tragere langere afstanden zakt ie naar plek 9. De 1500 meter vrouwen is nog wel ok, maar de 1500 mannen en de 3/5k zijn echt vrij traag vergeleken met de rest.

Conclusie: Het was een prima toernooi met een aardig niveau, zeker gezien het feit dat de Chinezen er helemaal niet waren. Als Stolz een 1500 meter had gereden en een Canadees onder de 4 minuten was gedoken dan was echt richting topniveau gegaan.

Kleinigheidje, maar de 1500 vrouwen zit volgens mij gemiddeld gezien bijna net zo ver van de betere tijden af als de 1500 m? Qua allerbeste tijd zit de 1500v zelfs verder er vanaf dan de 1500 m.

Ik vergeleek vooral met wat er mogelijk is, en Stolz zou toch wel richting de 1:40 moeten kunnen, maar hij reed hem niet. En waar er in deze top 20 elf keer langzamer is gereden dan 1:52.37 is er maar drie keer langzamer gereden dan 1:43.19 (en maar één keer op hoogland).

Uiteindelijk kun je beide kanten op redeneren met geldige argumenten.