Zo komen we vanzelf uit bij de eerste Chinees die de grens slecht. Dat blijkt Xuefeng Gao te zijn. Hij komt in de B-groep bij de WB in Heerenveen op 28-11-2004 uit op een tijd van 13.55.75. Deze typische allrounder die nooit een WK Allround rijdt, haalt wel 2 keer de Olympische Spelen en 1 maal de WK Afstanden waar hij typisch genoeg uitkomt op de 1000, 1500 en 5000 meter.
Bij de World Cup Finale in Thialf op 19-02-2005 is de dan nog maar 19-jarige Dmitri Babenko de eerste Kazach die met 13.56.48 onder de grens glipt. Een fraaie toekomst lonkt, maar uiteindelijk lukt het Babenko ondanks veel deelnames aan de grote toernooien nooit echt om helemaal door te stoten. Zijn finest hour blijkt een keurige 6e plek op de 10km bij het WK Afstanden in 2011.
Zo denk je pakweg 15 jaar nooit meer aan 'm en zo duikt ie op het schaatsforum ineens twee keer op in een bijzonder gezelschap. Want ja, daar is de Zuid-Koreaan Myeong-Seok Kim weer! Hij schaatst op 04-12-2005 in de B-groep bij de WB in Heerenveen naar 13.51.28. Hij haalt de Spelen in Turijn niet, maar pakt een jaar later op dezelfde baan bij de Winter Universiade achter Mark Ooijevaar en Artyom Belousov wel brons op de 10km.
De eerste Wit-Rus die de grens weet te doorbreken, is natuurlijk niemand minder dan Vitalij Mikhailov. Hij doet dat op 25-11-2007 apart genoeg bij een CanAm Cup in Calgary, waar hij 13.57.22 noteert. Het is 1 van de liefst 38 Nationale Records die hij in zijn lange carrière bijeen schaatst. Opvallend genoeg rijdt Mikhailov liefst 15x het EK en maar 2x het WK Allround. Op de Olympische Spelen komt hij helaas nooit verder dan 1 start op de massastart …
Vervolgens reizen we helemaal naar Oceanië. Gek genoeg komen we daar in het begin van 2009 ineens een Nieuw-Zeelander én een Australiër tegen die de barrière doorbreken. Op 02-01-2009 is het eerst Shane Dobbin die bij het regionale kwalificatie toernooi voor het WK Allround in SLC namens Nieuw-Zeeland naar 13.43.69 schaatst. En op 22-03-2009 rijdt Joshua Lose bij de Oval Finales in Calgary namens Australië 13.57.98.
Van deze twee reikt Dobbin het verste. Lose rijdt uiteindelijk 1 WK Allround en 1 WK afstanden, met een keurige 10e plek bij het WK Afstanden op de 5km als hoogtepunt. De grote Dobbin rijdt 3x het WK Allround waarop hij eenmaal 9e eindigt. Hij doet 5x mee aan het WK Afstanden en wordt daar onder andere 5e, 6e en 8e op de 10km. In 2017 pakt ie met de TP zelfs een historische zilveren plak. Een jaar later bij de Spelen kunnen hij en zijn teamgenoten dit kunststukje net niet herhalen wanneer ze als 4e eindigen.
De eerstvolgende inliner die de overstap naar het ijs maakt en al heel snel onder de 14 minuten rijdt, is de echte volbloed Belg Bart Swings. Hij rijdt op 19-02-2011 in de B-groep bij de WB in Salt Lake naar 13.23.99. Dat is aan het begin van een lange carrière. Hij wordt in 2013 al 3e bij het WK Allround en een jaar later 4e op de Olympische 5km. Daarna volgen vele keurige klasseringen. Maar de Echte Grote Hoofdprijs volgt als hij zich in 2022 oververdiend tot Olympisch Kampioen op de massastart troont.
Op 19-02-2012 komen we een zij-instromer vanuit het shorttrack tegen wanneer Haralds Silovs bij het WK Allround in Moskou 13.43.66 klokt. Een maand eerder heeft Silovs op het EK in de buitenlucht van Boedapest dan al het bijna 72 jaar oude Nationale Record van Alfons Berzins verbeterd. Hij schaatst er die zondagmiddag ruim 4 minuten af. Silovs' hoogtepunt op de langebaan is zijn 4e plek op de Olympische 1500 meter in Gangneung. Al mogen we zijn 3e en 2e plek op de 1000 meters bij het WK Sprint van 2013 in Salt Lake City ook niet vergeten.
Een compleet ander soort schaatser is de soms wereldvreemd om zich heen turende Deen Viktor Hald Thorup. Die rijdt op 21-11-2015 in de B-groep bij de WB in SLC naar 13.25.30. Hiermee haalt hij bijna exact 1 minuut af van het dan bijna 9 jaar oude Nationale Record van Oliver Sundberg. Leuk om te vermelden, is dat deze Sundberg op zijn beurt ongeveer 1 minuut van het dan 42 jaar oude Nationale Record van Kurt Stille af rijdt. En Thorup? Dat is een paradijsvogel die af en toe onverwacht uit de hoek kan komen. Voorlopig is zijn 5e plek op de Olympische Massastart in 2018 zijn beste resultaat.
Op 11-12-2016 komen we in Thialf een Bart Veldkamp variant tegen als de Poolse Tsjech Sebastian Druskiewicz 13.29.49 schaatst. Zoals vele schaatsers voor hem doet hij dit in de B-groep van de WB. Hij neemt het record dan trouwens over van Milan Sablik, het jongere broertje van Martina. Milan had als 16-jarige al 14.04.71 in de benen en kon dus zeker ook een flink stukje schaatsen. Maar hij miste waarschijnlijk het ongelooflijke doorzettingsvermogen en de geweldige opofferingsgezindheid van zijn zus. Afgelopen weekend verloor Druskiewicz zijn NR aan een andere jonge Tsjech met nog veel meer talent.
De grootste en eigenlijk enige 'echte' exoot in deze lijst schaatst op 25-10-2020 het verhaal binnen. Op die dag lukt het de Colombiaan German Tirado immers om bij een Internationale herfst wedstrijd in Salt Lake City 13.54.39 op het scorebord te zetten. Tirado schaatst zo nu en dan nog een wedstrijd, maar vooralsnog is zijn Internationale hoogtepunt een 5e plek op de 5km bij het 4CC van 2022. In de WB kwam hij nog niet verder dan een 27e plek in de B-groep.
Op 06-02-2021 smokkel ik de dan nog de Tsjech Lukas Stekly dit verhaal binnen. Waarom? Ten eerste omdat die andere Tsjech Druskiewicz eigenlijk een Pool was. En ten tweede omdat er een geweldig unicum kleeft aan dit 'officieuze' NR dat Stekly bij een test race in Inzell op 13.52.32 zette. Met die tijd was Stekly immers wel degelijk de snelste in Tsjechië geboren man, maar niet de snelste in Tsjechië geboren mens. Natuurlijk niet! Want op 15-03-2007 schaatste Martina Sablikova al 13.48.33 bij de Oval Finales in Calgary.
En zo komen we via Lukas Stekly naadloos uit bij … Lukas Stekly! Want hij was 1 van de 3 schaatsers die afgelopen weekend ook in de baan reden toen Davide Ghiotto op 26-10-2024 vanuit het complete niets het 'officieuze' WR naar 12.26.30 bracht. Zo zag Stekly Ghiotto tweemaal langs denderen terwijl hij zelf op weg was naar het Slowaaks record van 13.33.55. Dat ie een NR ging rijden, stond eigenlijk al vast, want hij was sowieso de eerste Slowaak die ooit een tijd neerzette op deze afstand.
En zo komen we aan het einde van dit verhaal na een forse reis langs allerlei interessante tijden en bijzondere schaatsers weer uit bij het begin. Want op dezelfde 26-10-2024 was het een kwartiertje eerder de Roemeen Adrian Octavian Fierar die op zijn beurt en een soortgelijke wijze deelnemer en toeschouwer tegelijk mocht zijn bij de sensationele eerste 10km van Metodej Jilek. De Tsjech verbeterde in 1 klap het NR van Stekly, Druskiewicz en Sablikova en dook ook maar meteen onder de 13 minuten grens. En de jonge Roemeen? Die liet zich niet van de wijs brengen en was vast blij dat ie zijn eerste 10km voltooide in 13.33.59.
En dan blijft er aan het slot nog een vraag over. Uit welk land komt de eerstvolgende schaatser die in de voetsporen treedt van Igor Malkov en Adrian Octavian Fierar?
