Met uitzondering van Bart Veldkamp kunnen alle mannen uit de kernploeg aangemerkt worden als 1500 meter-experts. Maar omdat de meesten van hen vooralsnog prioriteit geven aan het traditionele allrounden heeft bij slechts twee kernploegleden - Schreuder en Veldkamp - de specialisatie-drift toegeslagen. Eerstgenoemde verkiest de middenlange afstand, de ander wil zijn talenten als stayer ontplooien.
Veldkamp vraagt zich af of zijn collega's in de toekomst zijn voorbeeld niet moeten volgen. 'We moeten onderkennen dat in de rest van de wereld meer waarde wordt gehecht aan een wereldtitel per afstand. Daar vindt op termijn de internationale competitie plaats. Ik ben Nederlander dus ik vind een allroundtitel ook schitterend, maar we moeten wel beseffen dat wij de enigen zijn die zo denken.'
Geen frustrerende sprintjes meer voor de Hagenaar daarom in de komende jaren. Veldkamp gaat rondjes draaien, veel en vaak.
Gericht trainen, toch?
Veldkamp: 'Nou, er verandert niet zoveel hoor. Ik zal de 1500 meter bijvoorbeeld nog wel blijven rijden, om mijn basissnelheid hoog te houden. Ik ga geen starts meer maken, minder accelereren en wat langere duurblokken maken, maar dat is het wel.'
En dat heet specialiseren?
Wereldkampioen allround Rintje Ritsma: 'Specialiseren is een mooi woord, maar ik vraag me af of het wel zoveel zin heeft. Kijk naar Sndral. Die legde zich vorig seizoen helemaal toe op de 1500 meter. Nou, hij heeft nog nooit zo'n slecht jaar gehad.'
Adne Sndral: 'Je kunt je wel op een afstand richten, dat denk ik nog steeds, maar ik legde mezelf te veel druk op. Een jaar voor de Spelen besloot ik te specialiseren en vanaf dat moment wist ik: die ene dag is het alles of niets. Misschien moet je een aantal jaren van te voren besluiten te specialiseren. Dan kun je fysiek en mentaal op die ene race voorbereiden.'
Ab Krook: 'Het kan natuurlijk wel. André Hoffmann was drie jaar voor de Olympische Spelen van 1988 al met de 1500 meter bezig. Toch een nummer waarop toen ook al veel concurrentie bestond: Flaim, Hadschieff, Goeljajev, Boucher, niet de minsten. Maar Hoffmann won en die tijd (1.52,06) heeft zes jaar gestaan als wereldrecord. Dat zegt toch iets over het nut van specialisatie.'
Kjell Strelid: 'Ik weet niet hoe ik het precies moet aanpakken, maar bij Olympiatoppen (Noors trainingsinstituut in Oslo, red.) zijn ze momenteel al bezig uit te zoeken wat het beste is.'
Svein Havard Sletten, de Noorse bondscoach: 'Natuurlijk kan je iemand heel specifiek voor een afstand trainen. Daar hebben we ook wel ideeën over, maar concreet weten we nog maar weinig. Ik denk dat we te rade zullen moeten gaan bij andere takken van sport. De atletiek, maar ook het wielrennen. Die Italianen zijn toch zo goed?! Naar wat ik begrepen heb trainen ze niet eens zo buitengewoon veel kilometers, maar wel heel intensief. En toch kunnen ze dik tweehonderd kilometer in een hoog tempo rijden. Dat is interessant.'
En verder vroeg hij nog of Hedrick wist wat een 'scheve schaats' rijden was 
Grappig trouwens dat Erben vaak met Erik wordt verward haha 
