Ik snap zijn gedachtegang wel, maar Harm Visser heeft al dusdanig veel wedstrijden gewonnen dat ik hem kalmer had verwacht in deze finale. Het leek wel alsof hij toch al geen vertrouwen erin had dat hij Bart Hoolwerf ging kloppen in de sprint. Ik vond bijvoorbeeld die aanval verspilde moeite nu A-ware met drie man die finale in gingen. Ze hebben nog geen wedstrijd gewonnen - natuurlijk reageren ze op Visser. Woelders kreeg nog een gaatje, maar Visser krijgt natuurlijk geen ruimte. Daarnaast vond ik het niet snugger dat Visser het kleine gaatje op Evert Hoolwerf welke ontstond direct dichtte terwijl Evert gefocust was op Bergsma. Je weet dat Evert zichzelf te barsten rijdt voor zijn broer Bart en geen kans maakt op de zege - kortom, je pokert en laat een gat vallen welke dan weer gedicht moet worden door Sjoerd den Hertog (onwaarschijnlijk) of Bart Hoolwerf (wel waarschijnlijk) zodat je daarachter kunt positioneren en zij weer wat energie en irritatie moeten steken in zo'n cruciaal moment. Dat kan net de crux zijn om de kans op de overwinning te vergroten. Niettemin zijn het kleine dingen, en hij heeft momenteel evengoed niet voldoende over om deze wedstrijden van Bart Hoolwerf te winnen, maar hij speelt Bart wel in de kaart met dit soort momenten. Je kunt in dit soort finales, zeker als sprinter, beter de twee dominante ploegen tegen elkaar laten knokken en zelf al je energie steken in de sprint, in plaats van het als eenling op te nemen tegen de aanvallers van A-ware. Dat brengt mij wel tot het tweede: Essent is wel heel erg zwak. Stoltenborg is goed, maar geen schim van de ultieme meesterknecht die hij vorig seizoen was. De overige mannen zijn pelotonvulling en onzichtbaar. Toch wat verrassend na die fraaie zege van Homme Jan de Groot in Amsterdam. Dan nog een derde aanmerking: A-ware maakte zelf ook een paar fouten. Zo vond ik het slim van Bergsma dat hij poogde Evert Hoolwerf buiten spel te zetten op 10 ronden voor het einde door een gat te laten op de groep sprinters. Dat hadden zijn ploeggenoten voorop echter niet door en reed juist rasaanvaller Daan Gelling net op kop. Net het ultieme moment voor een aanval. Die had juist van achteruit in zijn groep de finale moeten beginnen om direct te kunnen aanvallen (waar hij het van moet hebben). Dan hadden ze dankzij Bergsma Evert Hoolwerf kwijtgespeeld en hadden de andere koplopers naar Bart Hoolwerf kunnen kijken om het op te lossen. Toen A-ware de tactiek van Bergsma doorkreeg was het al te laat en kon Bart eenvoudig de getelefoneerde aanval van Gelling pareren die twee rondes te laat kwam en ontstond er juist ruimte voor andere ploegen om aan te vallen.
Dat Visser geen vertrouwen had Hoolwerf te kunnen kloppen in de sprint is gezien de recente confrontaties logisch. Visser is gewoon net geen 100% momenteel. Dus moest hij met een truc van Hoolwerf af zien te komen. Dat geldt ook voor Aware. Ik denk dat Visser had gehoopt met zijn aanvalletje 1 man van Aware mee te krijgen. Dan was het zeer interessant geworden voor hem.
Door drukte heb ik de laatste paar - zeer aantrekkelijke - marathons niet meer nabesproken. Zeker bij de heren was er een hoop te genieten door het koersgedrag van bepaalde ploegen (met name A-ware, maar ook aanvallersploegen als Sprog en Bouwselect weten daarmee raad) en een ongewone variatie aan winnaars (sindsdien: Luc ter Haar, Bart Hoolwerf, Wisse Slendebroek en Harm Visser). Morgen staat de 8e wedstrijd om de Marathon Cup op de agenda in Leeuwarden. Opvallend is dat we Patrick Roest aan de start zien staan. Geen overbodige training nadat hij lange tijd aan de kant stond en eveneens geen oefenwedstrijden reed. Het wordt naar mijn weten zijn eerste marathon sinds 2016, toen hij met een voltallig JV in de start stond bij een gedenkwaardige wedstrijd in Tilburg (met destijds Douwe de Vries, Alexis Contin en Sven Kramer). Het zullen vooral trainingsrondjes zijn, maar hopelijk zien we nog een oud sluimerend koersdier terug in oud-skeeleraar Roest. Daarnaast zien we Amerikaan Ethan Cepuran terug die tijdelijk zijn rondjes maakt bij AH Zaanlander en vermoedelijk op bezoek is bij zwager Ian Quinn. Ik ben benieuwd hoe hij het ervan afbrengt. Daarnaast begint volgende week donderdag (12 december) de hernieuwde marathonvierdaagse: De Vier van Noord-Holland. Vier achtereenvolgende wedstrijden in Noord-Holland met oplopende kilometers. De heren starten op donderdag in Alkmaar met 80 rondjes om op zondagmiddag 15 december te eindigen met 140 rondjes op de Jaap Edenbaan in Amsterdam. De dames starten met 60 rondjes en eindigen met 100 rondjes. Tussendoor rijdt het peloton op vrijdag in Hoorn en op zaterdag in Haarlem. De eerste drie wedstrijden worden door schaatsen.nl gestreamd op Youtube, terwijl de NOS de finale op zondagmiddag uit zal zenden. Dat wordt een mooie slijtageslag gelet op de koersen die we dit seizoen al hebben gezien
