Zon op het ijs. Machtige bergtoppen in de verte. De wind die de vlaggen laat hangen en wapperen. Sneeuwranden op het gras. Schaatsende silhouetten en schaduwen. Genieten van schaatsen uit de oude doos bij het WK Junioren in Collalbo. Ja, ik heb alle ritten op de Ritten Arena op de stream terug gekeken. Fijne omstandigheden, fijne tijden. En een paar parels van races.
Shizuko Okuaki opent even in 10.66 en pakt Goud op de 500, voor de Koreaanse bliksemschicht Hui-Dan Jung (opening 10.72) en de Poolse Hanna Mazur, die overigens veel foutjes maakte. Alle drie nog maar B2 junior. Bij de mannen pakt de Canadese bonk Jalen Doan het Goud door de laagvliegende Japanner Fuji Tsujimoto met 1 honderdste te kloppen. Finn Sonnekalb pakt met een dijk van een rondje brons en de Noren mogen toch ook juichen voor de 4e plek van Mika Johan Klevstuen. Zoveel sprinttalenten staan daar niet op de deuren te rammen.
Even Uw aandacht voor het bronzen 1500 meter schema van de 16-jarige Hanna Mazur; waanzinnige opening van 25.77 (!), heel veel verval met rondjes 30.44 en 33.54 en dan een slotronde van 33.97? Fantastisch hoe ze op de laatste kruising nog even opschakelde en haar tegenstander opvrat. Talentje met Poolse Grinta! Leuk om de eveneens pas 16-jarige Ayano Sekiguchi in actie te zien. Bijna met de borst op de knieën. Maar het goud ging zoals verwacht toch echt naar de heerlijk soepel schaatsende Jeannine Rosner. Met haar 2.01.60 was ze Sekiguchi (2.02.43) duidelijk de baas.
Hoogtepunt van de dag was toch echt de 1500 meter bij de mannen, waar Metodej Jilek na een toch wat trage opening (28e in 25.41) zijn vanuit Milwaukee overgevlogen tegenstander Shomu Sasaki (1.49.92) compleet overvleugelde. Goed voor een op buitenijs echt formidabele 1.48.77 en brons. Op duizendsten, want ook Didrik Eng Strand reed 1.48.77. En dat deed de Noor in een werkelijk fascinerend klassiek 1500 meter duel met Finn Sonnekalb. Strand opende veel te traag (25.06 om 24.16), kruiste meteen al achterlangs maar kwam met een rondje 27.52 tegenover 28.39 op 1100 meter toch onderdoor (1.19.40 om 1.19.54). Sonnekalb reed toen al met de mond wagenwijd open, maar dat zegt niks want zo rijdt hij altijd. Wat een power en onverzettelijkheid straalt die jongen uit. Echt naar Strand toerijden, zat er niet meer in, maar opgeven was ook geen optie. En dus kregen de kijkers (ik was nummer 18 duizend en een beetje) mede door het camera standpunt een razend spannende laatste 100 meter voorgeschoteld; 1.48.73 om 1.48.77.
Morgen gaat het daar verder met de 1000 meters en de 3000 en 5000 meters. Rosner gaat onbedreigd op weg naar de allroundtitel, ook omdat haar enige belager Mazur geen 3000 rijdt en die andere concurrente Sekiguchi geen 500 meter reed. Bij de jongens gaan we mogelijk nog een keer tot het gaatje, want tussen Sonnekalb en Strand zit nu een 5km gat van 7.7 seconde. Jilek staat met een 5km gat van grofweg 21 seconden op Sonnekalb en 14 seconden op Strand ook nog in de 'buurt', maar waarschijnlijk krijgt ie morgen op de 1000 meter eerst nog een gigantisch pak op de broek. Wat wel erg zonde is, is dat Sonnekalb morgen al in het tweede kwartet op de 5km start en Jilek en Strand in kwartet 6 en 7 rijden. Geen van allen rijden ze dus tegen elkaar. Zo hoort een allround toernooi niet te eindigen, ook al is het dan tegenwoordig als een soort 'extra' toernooi binnen een afstanden WK.
Hopelijk zijn de zon en wind de schaatsers morgen weer goed gezind. Ik moet vandaag zeggen; al die ritten hebben het laat gemaakt. Ga die ontknopingen zien, inschakelen kan de hele dag nog.