Hoe kan het dat een meisje van 19 jaar, Neo1, dat uit de langebaan en skeeleren komt, opeens alle namen eraf rijft? Wie had dit zien aankomen? Ze kan goed skeeleren, maar dat ze ook goed de marathon kon wist ik niet!
Leidster Foske Tamar van der Wal ziet Essent Cup als bijzaak RIJZENDE STER HEERENVEEN, donderdag (Telegraaf) Het damespeloton is een klasbak rijker. Eigenlijk vanuit het niets heeft marathonschaatsster Foske Tamar van der Wal zich aan het front gemeld. De verrassende uitslagen die de pas 19-jarige Groningse in dit nog prille seizoen heeft neergezet, spreken voor zich. Van de drie marathons om de Essent Cup won ze er al twee, met de leidende positie in het tussenklassement als resultaat. Ondanks haar succesvolle entree weigert het supertalent zich voorlopig echter volledig toe te leggen op het marathonschaatsen. „De NK allround voor junioren is mijn belangrijkste doel.” Terwijl er vorig seizoen geen maat stond op Daniëlle Bekkering, is momenteel Van der Wal opmerkelijk genoeg de te kloppen vrouw. „Natuurlijk verbaast het me dat ik nu al wedstrijden win. Ik heb vorig jaar alleen een paar regionale marathons in Groningen gereden. Omdat ik het leuk vond, heb ik een landelijk nummer aangevraagd.” Tijdens de seizoensopening in Alkmaar reed de nieuwkomer nog anoniem rond (13e), maar dat veranderde vanaf de eerste cupwedstrijd in Amsterdam (3e). De twee zeges in Breda en Den Haag die daarop volgden, maakten de droomstart compleet. De concurrentie mag zich gelukkig prijzen dat Van der Wal na de Essent Driedaagse, die morgenavond in Assen van start gaat, zich even terugtrekt uit het marathonwereldje. „Na de driedaagse rijd ik een aantal weken geen marathons, omdat ik plaatsingswedstrijden heb voor de NK afstanden. Die zie ik vooral als een goede training voor het allrounden.” Ondanks haar recente marathonsucces heeft de revelatie van het seizoen geen moment overwogen om het langebaanschaatsen links te laten liggen. Ook al gaat dit ten koste van het binnenhalen van de Essent Cup. „Ik kan nog zo veel jaren marathons rijden. Het gaat nu goed, maar de NK allround in februari gaat voor. Dat was van tevoren bekend”, aldus Van der Wal, die vorig jaar als vierde eindigde op het NK. Een verklaring voor de stormachtige ontwikkeling is moeilijk te geven, maar haar skeelerachtergrond vormt in ieder geval een goede basis. Afgelopen augustus pakte Van der Wal op het Europees kampioenschap nog zilver op het onderdeel aflossing. „Met het skeeleren heb ik al de nodige ervaring opgedaan op de marathon. En gelukkig blijkt ook op schaatsen mijn eindsprint goed te zijn.” De driedaagse, die elke dag uit een aantal korte, flitsende wedstrijden bestaat, lijkt de inwoonster van Grijpskerk dan ook op het lijf geschreven. „Ik vind het een goed initiatief van de KNSB. Het is een keer wat anders. En het lijkt een beetje op skeeleren omdat er meerdere wedstrijden op een avond zijn.” Essent Cup. Dames. Tussenklassement na 3 marathons: 1. Van der Wal 68,2, 2. Bekkering 60, 3. Langeland 51,1.
