Taiga Sasaki is geboren op 25 juli 2008, dus inderdaad 13 jaar nu: zie info met zijn foto: https://www.skatingjapan.or.jp/short/player/detail.php?id=xwhT0VZtCwk=
Dat kán toch niet? Wellicht moet de 5000m nog online komen, maar volgens SSR reed Taiga Sasaki wél 3.57 op de 3000m dit weekend en 6.57 op de 5000m op 9 januari. Dat gezegd hebbende rijdt hij soms wel 2 wedstrijden per week, met daarin meerdere 5000 meters. Dat kan toch niet goed zijn voor zo'n jong kereltje?
Inderdaad, een 5k op 6 januari, op 10 januari, en op 15 januari, en daar zaten ook nog 3 3ks bij en een paar anderekortere afstanden. Dat is wel extreem veel lijkt me. Wel enorm snel al voor zo'n jonge schaatser. 7.16 in Karuizawa mag er ook zijn trouwens. Hij moet bijna wel enorm voorlopen op leeftijdsgenoten qua fysieke ontwikkeling, maar zelfs dan nog....
13 jaar en dan dit soort tijden zou wel compleet absurd zijn. Bij de vrouwen/meisjes al, bij de mannen/jongens al helemaal. In Azië zijn er natuurlijk wel genoeg voorbeelden van jonge schaatsers die al extreem goed waren, maar toch niet doorbraken. Opgebrand of om een andere reden. Shingo Doi is een naam die ik nooit vergeet. Bij het laatste WK voor Junioren in ons land (Groningen, 2001) won hij als B2-junior de allroundtitel. Met overmacht. Deden daar grote namen mee? Mwoah. Hij won zowel de 500 meter als de 3000 meter en versloeg dus Poutala, Koskela, Jun Moon, Kuipers en Groothuis op de 500 en tegelijkertijd ook Fabris, Davis, Prinsen en Rojler op de 3000. Terwijl die allemaal minstens een jaar en meestal twee jaar ouder waren. Hij was nog twee jaar junior daarna, maar werd bij latere WK's junioren zevende en vierde en brak als senior nooit door. Reed 1 WK afstanden en 1 Olympische Spelen in de achterhoede mee. Plaatste zich zelfs nooit voor een WK Allround.
Het hangt er ook maar vanaf hoeveel doorgroeipotentie je nog hebt. Als je als junior relatief sterk bent en je op kracht harder gaat dan de anderen, dan is het maar de vraag of je in de seniorentijd nog een stap kan zetten. Bij het WK Junioren te Baselga in 2019 werd de 500 gewonnen door juniorentopper Koki Kubo, voor Arefyev en Botman. Van die drie heeft alleen de tweede zich nog spectaculair doorontwikkeld. In de verdere top-10 staan dan wel nog Zurek en Scheperkamp bijvoorbeeld, die eigenlijk pas dit jaar stappen zijn gaan zetten. Niet iedere junior heeft dezelfde doorgroeimogelijkheden.
Deze Sasaki is geboren net na 1 juli en daarmee in een leeftijdsklasse waarin hij op zijn 13e deze tijd rijdt. Dat is wel uniek. Ik heb voor die klasse een 7.12.29 staan, van Eun-Wu Ko in Calgary, september 2018. Die overigens dit weekend in Innsbruck reed. Junya Miwa reed op zijn 13e al eens 6.49.88 op de 5000 meter, maar die is net voor 1 juli geboren en valt dan in een andere leeftijdsklasse. Hij deed dat trouwens in Calgary, in 2008. Voor nog een jaar verder, gaan we al naar 6.38. Van Shota Nakamura, Calgary, maart 2009. Deze Nakamura was een paar jaar geleden nog een echte topper, maar reed dit jaar rond in de Japanse middenmoot.
ALs je een beetje rondkijkt naar wat er met zulke jeugdtoppers gebeurt, lijkt het er wel op dat er ergens iets niet goed gaat in de overstao naar de senioren. Velen verbeteren zich niet of nauwelijks meer na hun 19-21 jaar. Het kan er natuurlijk ook op duiden dat hun studie/maatschappelijke carriere simpelweg de boventoon gaan voeren, maar ook dat het systeem voor de jeugd wel goed werkt maar voor de senioren niet. De ijzige tongen podcast met Veldkamp/vdBurg had een Japan special een 2 weken geleden waarin ze het o.a. daar over hadden. Erg interessant! (die aflevering was trouwens met afstand de meest interessante die ze gemaakt hebben, maar dat terzijde. Wel was vdBurg wat irritant omdat hij de eerste gast die ze hadden, De Wit [zeer interessant!] vaak onderbrak)
Vandaag kwamen er resultaten uit Sortavala door. Sortavala ligt in Karelië, een landstreek die tot WO II bij Finland hoorde, en daarna bij Rusland. Het is de geboorteplaats van de letterlijk grote Russische schaatser Sergej Khlebnikov. Niet voor niets dat deze wedstrijden om het sprintkampioenschap van Karelië dan ook de Khlebnikov Memorial heten. Zo vaak komen er geen uitslagen uit Sortavala, dat omringd is door meren die ongetwijfeld elke winter dichtvriezen. De wedstrijden zijn ongetwijfeld op verschillende plekken gereden, maar het baanrecord van Sortavala op de 1500 meter uit 1932 van Karlo Paananen gaat nu wel uit de boeken. Toen was het dus nog Fins. Zijn 5000 meter (9.11.9) en 10000 meter (19.11.7) staan nog wel.
