Vandaag een mooi stukje in het AD over een aantal van onze jonge talenten.
Dat stukje wil ik jullie niet onthouden..
Beorn Nijenhuis vaandeldrager van nieuwe schaatsgeneratie
Wonderkinderen breken door
Door Gerard den Elt
Met een lolly in de mond meldde Annette Gerritsen zich voor een onderhoud over haar prille schaatsloopbaan.
,,Sorry hoor, van mijn moeder gekregen. Ik ben ook nog maar 19 jaar.'' Toen de Ilpendamse verrassing op de 500 en 1500 meter vervolgens de verzamelde journalisten te woord stond, sprak ze de verslaggevers beleefd met 'u' aan.
Tekenender kon de aanstaande generatiewisseling in het schaatsen niet worden onderstreept. Even later schoof ook Ireen Wüst (19) uit Goirle aan, die fris van de lever de opmars van de debutanten beschreef. Beide schaatsters gelden als opvolgers van de generatie Timmer-Groenewold-Thomas.
De toptalenten zijn echter ook op hun hoede voor te hooggespannen verwachtingen en te snelle groei. Gerritsen bijvoorbeeld wimpelde een mooie trip met de sprintploeg naar Azië af: ,,Het is heel ver weg en sommigen komen ziek terug. Ik vind het eng om te zeggen, maar ik hoop me via de NK sprint in Groningen te plaatsen voor de WK.''
En Ireen Wüst, herstellende van een whiplash na een kettingbotsing in de zomer, maar toch vierde op de 1500 en vijfde op de 1000 meter: ,,Ik moet het rustig aan doen, rijd nog maar op 80, 90 procent van mijn kunnen. Ben na beide afstanden ook duizelig en beroerd. Ik kan beter even rust nemen, niet naar Azië gaan en er straks bij de NK allround weer staan.''
De 18-jarige Sven Kramer had vrijdagavond op de 5 kilometer de aanstaande machtsgreep al geïllustreerd door in het kielzog van gearriveerde stayers als Bob de Jong, Carl Verheijen en Gianni Romme mee te gaan.
Kleinsman, Kuipers, Groothuis, Olde Heuvel, Ankoné, Van der Star: het zijn stuk voor stuk nieuwe namen en verfrissende gezichten die zich presenteerden tijdens de Aegon NK afstanden in Assen.
En dan hebben we het niet eens gehad over Beorn Nijenhuis, die in het sprintersgilde ondanks zijn 20 jaar al tot het meubilair wordt gerekend. Drie jaar geleden werd hij al als 'wonderkind' bestempeld toen hij wereldkampioen sprint bij de junioren werd. ,,Maar dat heb ik gelukkig altijd gerelativeerd. Ik heb het talent, maar het gaat voor geen enkele schaatser als vanzelf.''
Jaar na jaar bleef hij groeien, maar afgelopen weekeinde stak hij op de 1000 en 1500 meter ineens met kop en schouders uit boven erkende specialisten als Erben Wennemars, Jan Bos, Gerard van Velde en Mark Tuitert.
Zijn superieure 1500 meter (1.49,09) verbaasde hemzelf misschien nog het meest. ,,Soms is het geen keuze om hard te rijden. Dan gebeurt het gewoon.''
De wereldkampioen sprint Erben Wennemars moest liefst 1,3 seconde op Nijenhuis toegeven, de al verrassende jongeling Simon Kuipers bleef ondanks zijn derde plaats anderhalve tel achter bij de ontketende sprinter uit de TVM-ploeg.
,,Ik had nergens op gerekend, heb ook niet op een schema gereden. Wanneer de rit 50 meter langer had geduurd, had ik het misschien niet eens gered'', sprak de in Canada opgegroeide Nijenhuis.
De vaandeldrager van de nieuwkomers boekte zijn eerste twee Nederlandse titels op de 1000 en 1500 meter met opvallend gemak. Zijn uitleg: ,,Ik ben weer iets sterker geworden, ben ook nog volop in de groei en lichamelijk aan het veranderen. Dat is voor mij trouwens heel moeilijk te meten.''
Zijn ploeggenoot Yuri Solinger noemt Nijenhuis zelfs 'een monster', dat hij in trainingen nauwelijks kan volgen, laat staan in de wedstrijden. Die kwalificatie incasseert de in Heerenveen woonachtige Nijenhuis schouderophalend.
De trainingen binnen de TVM-ploeg vormen voor hem steeds minder een uitdaging. Zijn trainingspartners zijn Solinger, Jacques de Koning en Alexander Oltrop, terwijl Nijenhuis zich liever meet met Olympisch kampioen Gerard van Velde, die een voorsprong heeft in kennis en ervaring. Weloverwogen zegt hij daarover: ,,Gerard heeft nooit de neiging gehad veel met ons te trainen. Dat is niet erg, het is een individuele sport, hij mag geven en nemen wat hij maar wil. Maar ik denk dat Van Velde er nu wel belang bij heeft vaker met ons te trainen.''
Die kennisoverdracht vindt in het team van Postcode Loterij wel plaats. Simon Kuipers (22), winnaar van het brons op de 1000 en 1500 meter, zegt zich te kunnen optrekken aan Erben Wennemars, die veel kennis met hem deelt. ,,Het gaat om kleine dingen. Ik zie Erben als voorbeeld, als richtpunt. Ik probeer ook zo snel mogelijk bij hem in de buurt te komen.''
Volgens Kuipers is Wennemars de ideale loods voor de jeugd. ,,Erben is heel sociaal. We maken elkaar in de trainingen ook wel eens gek. Gelukkig is Jac Orie erbij, zodat we elkaar niet over de kop jagen.''
De sprinter uit Spaarndam erkent dat hij en vele andere talenten de schaatstop in de rug ziet. ,,Het is net als op de fiets: jij wilt hen inhalen, zij willen vooruit blijven. Als ik echter zo blijf doorgaan, dan komt het vanzelf.''
