Voorbeschouwing 1500m vrouwen
De 2e afstand voor de dames komt er al aan en geen echte sprintafstand, maar de middenafsand dus kunnen enkele dames direct weer aan de slag of misschien moet je zeggen direct revanche nemen (Wust en Takagi).
Plaats voor 32 vrouwen, maar zoveel starten er niet. Je kunt niet ontkennen dat de ISU/IOC gelijk heeft door het aantal startplekken naar beneden bij te stellen.
De tweede afstand al waar het quotum niet wordt gehaald.
Bokko en Voronina hadden zich van tevoren al afgemeld, waardoor Bettrone en Uhrig mogen starten. Uhrig werd echter van geluksvogel pechvogel, want ze is nog te ziek om te kunnen starten. Als ik de Duitse pers mag geloven kan zij wel woensdag haar debuut maken op de Olympische Spelen op de 1000m, dan als vervangster van de eveneens zieke Dufter.
Ook waren er de begrijpelijke afzeggingen van Sablikova (Kan zich beter sparen en richten op de 5km, zonder het risico van deze voor haar korte afstand) en Herzog die zich niet kapot wil rijden met haar sterkste afstanden (500m en 1000m) nog op komst.
Waarom Jelena Peeters niet start is mij onduidelijk en van de Chinezen begrijp ik al helemaal niets. Dan Li was ingeschreven, maar start niet, lijkt mij een goede gelegenheid om Qishi Li (wellicht sowieso een betere keus) te laten starten, maar het blijft bij 2 Chinese vrouwen.
Blijkbaar waren er er geen Zuid-Koreanen te vinden die wilden starten dus is er een oneven aantal van 27 rijdsters.
Wat jammer dat de Olympisch kampioen niet sowieso mag starten buiten de quota om, want Ter Mors had zeker een hele goede kans gemaakt.
Tot 2 dagen geleden had ik geen twijfel over wie er deze afstand zou winnen Miho Takagi.
Zij is namelijk de enige die zowel op de 1000m als de 3000m een medaille kon winnen, dus zij heeft genoeg snelheid en genoeg duurvermogen en dat heeft ze dit jaar steeds bewezen door alle 1500 met grote afstand te winnen.
Tuitert gaf aan dat ze een mooie loting heeft, maar ik denk er anders over. De laatste rit is als grote favoriet op deze afstand geen voordeel, vooral als er een hele goede tijd is gereden zorgt dit voor heel veel druk. Ook haar tegenstandster is geen voordeel, Bergsma start zoveel sneller dat Takagi echt heel cool zal moeten blijven om haar gebruikelijke race te rijden. Een relatief rustige eerste ronde gevolgd door een 2e ronde met heel weinig verval. Heeft ze de rust omdat ondanks een achterstand op Bergsma te doen?
De andere reden waarom ik niet meer helemaal zeker ben is Ireen Wüst. Haar vorm is goed genoeg, heeft genoeg ervaring, ze is goed gefocused, wil dolgraag die 4e gouden medaille en kan deze afstand iets meer ontspannen benaderen, omdat ze niet de grote topfavoriet is. Genoeg reden om een echte topprestatie te leveren.
Op het OKT was haar 1500m beter dan haar 3km als dat weer zo is, zit die 4e gouden medaille er misschien toch in.
Ik gun het zowel Takagi (als sterkste van het seizoen) als Wust (om historie te schijven).
Het wordt in ieder geval een harde strijd.
Er zou zelfs een 3e topfavoriet kunnen zijn, maar het is gewoon onduidelijk hoe Heather Bergsma ervoor staat. Het begin van het seizoen was niet goed, maar de planning was duidelijk anders dit jaar en ze werd in Calgary ook nog eens ziek. Toch werd nog een 2e plaats gehaald op de 1500m in Stavanger en een overwinning op de 1000m in Calgary. Heather heeft de laatste jaren zoveel aan inhoud gewonnen dat de 1500 haar beste afstand is geworden. Vorig jaar had ze een echt topjaar met als hoogtepunt het WK-afstanden in deze zelfde periode. Als ze weer deze vorm heeft kan ook zij Takagi verslaan.
Landgenote Brittany Bowe is een nog groter vraagteken, maar de voortekenen zijn slecht. Ze is na de hersenschudding nog steeds niet op haar oude niveau terug. Ik vrees dat ook dit seizoen en dus ook de OS voor haar verloren zijn. Na het echec van 4 jaar geleden zou dit een hele grote domper zijn.
De overige kandidaten voor een medaille komen uit het 1-2-3-4 land van Sochi de nummer 3 en 4 van toen zijn er weer bij.
Marrit Leenstra lijkt nog niet verder dan 4 jaar geleden. Er waren twee fantastische 1.500 meters in Noord-Amerika bekroont met een mooi NR, maar er volgde geen bijzonder OKT met enigszins gelukkige plaatsing voor de 1500m en op het EK kon ze ook geen titel pakken ondanks dat Wust, Ter Mors (en natuurlijk ook Takagi, Bergsma en Bowe) daar niet aanwezig waren. Natuurlijk was het geen piekmoment, maar een titel had er toch in moeten zitten. Ook nu zie ik haar weer geen medaille halen.
Lotte van Beek geef ik een betere kans. Zij verbaast mij al het gehele seizoen. Natuurlijk was haar terugkeer op het NK een verrassing, maar dat er nog zoveel groei in zat in het WC–circuit had ik niet verwacht. Na de gehele WC te hebben gereden dacht ik dat ze "op" zou zijn op het OKT, maar ze was fris, fruitig en weer beter geworden. Vervolgens won ze het EK en ook nu ziet ze er nog ontspannen en sterk uit. Een tweede olympische bronzen medaille zou de circel rond maken en nu zou ik niet verbaasd zijn.
Nog één vrouw wil ik noemen; gelijk in rit 2 komt Nao Kodeira op het ijs. Stoer dat ze zij als pure sprinter, bereid is dood te gaan op deze afstand, terwijl woensdag al weer de voor haar veel belangrijke 1000m wacht. Je zou willen dat zo’n beslissing een mooie prestatie oplevert. De 700 meter zal razendsnel zijn en dan maar kijken wat er nog in zit. Het maakt de afstand in ieder geval vanaf het begin interessant.